Salamanca do Jarau

Origem

A Salamanca do Jarau figura entre as lendas mais célebres do Rio Grande do Sul, eternizada por João Simões Lopes Neto em Lendas do Sul (1913). Situado na região de Quaraí, próximo da fronteira com o Uruguai, o Cerro do Jarau serve de cenário a uma história que o escritor recolheu da tradição oral da campanha gaúcha e transformou em forma literária, consagrando-a como referência.

Vem de uma tradição ibérica antiga a palavra “salamanca”: acreditava-se, em Portugal e na Espanha, que grutas da cidade espanhola de Salamanca ensinavam artes mágicas, e o termo passou a designar cavernas encantadas onde se aprendia feitiçaria ou se fechavam pactos. Com os colonizadores, essa crença atravessou o Atlântico e se difundiu pela região platina, onde “salamancas” nomeiam lugares de encantamento em lendas do sul do Brasil, do Uruguai e da Argentina.

O universo das reduções jesuíticas e elementos indígenas somaram-se a essa herança europeia: a Teiniaguá, lagartixa com uma pedra luminosa sobre a cabeça, aproxima-se do carbúnculo das lendas platinas, e a trama chega a mencionar um sacristão das missões. Mestiça por natureza, a lenda é típica da fronteira gaúcha.

Descrição

Uma princesa moura vinda da Espanha foi convertida em Teiniaguá — lagartixa encantada com uma pedra de fogo, o carbúnculo, sobre a cabeça —, conta a versão registrada por Simões Lopes Neto. Um sacristão a encontrou numa lagoa, escondeu-a dentro de uma guampa com água e, enfeitiçado, abandonou suas obrigações religiosas; descoberto e condenado, foi salvo pela própria Teiniaguá, e os dois se abrigaram no interior do Cerro do Jarau.

Ali surgiu a salamanca, furna repleta de tesouros e encantamentos cuja entrada o sacristão, já envelhecido e preso ao feitiço, guardava. Tempo depois, nas proximidades do cerro, ele cruzou com Blandino, peão pobre mas honesto, a quem propôs entrar na furna e vencer sete provas envolvendo feras, esqueletos, fogo e várias tentações.

Blandino superou as provas com bravura, mas recusou riquezas e poderes oferecidos, pedindo apenas — pedido negado — para ficar com a Teiniaguá. Recebeu então uma onça de ouro encantada, moeda que se reproduzia sozinha, mas só lhe trouxe desconfiança e infortúnio; ao devolvê-la, sua recusa definitiva desfez o feitiço, libertando o sacristão e a princesa, enquanto o cerro, segundo a tradição, tremia como se a furna se desmanchasse por completo.

Características

• Tem como cenário o Cerro do Jarau, no município de Quaraí (RS)
• A Teiniaguá é a princesa moura transformada em lagartixa
• Leva na cabeça o carbúnculo, pedra luminosa
• No interior da gruta, impõe sete desafios de coragem
• A riqueza mágica traz infortúnio a quem sucumbe à ambição
• Reúne influências ibéricas, indígenas e das missões jesuíticas

Versões da história

Como toda história passada de boca em boca, esta também muda conforme quem a conta e onde é contada. Veja a seguir as versões mais conhecidas:

Comparar as versões lado a lado

Significado cultural

Ambição e honestidade estão no centro da reflexão proposta pela Salamanca do Jarau. Blandino encarna o gaúcho humilde porém íntegro, que enfrenta o medo e dispensa a riqueza fácil; a moeda que se multiplica e traz desgraça sugere que o ouro conquistado por feitiço corrompe os laços entre as pessoas.

A formação cultural do extremo sul do país também se revela nessa lenda, onde se encontram a herança ibérica das grutas mágicas e das princesas mouras encantadas, a lembrança das missões jesuíticas e traços das tradições indígenas da região — evidência de como diferentes povos moldaram o imaginário da fronteira.

Curiosidades

• Dada sua formação peculiar, geólogos já estudaram o Cerro do Jarau como possível estrutura de impacto.
• Érico Veríssimo faz a Teiniaguá reaparecer na obra O Tempo e o Vento.
• No espanhol da região platina, “salamanca” passou a significar covil encantado.
• As histórias do Negrinho do Pastoreio e da Mboitatá também constam de Lendas do Sul.

Fontes de referência

1. João Simões Lopes Neto, Lendas do Sul (1913)
2. Luís da Câmara Cascudo, Dicionário do Folclore Brasileiro (1954)
3. Luís da Câmara Cascudo, Geografia dos Mitos Brasileiros (1947)
4. Walter Spalding, estudos sobre lendas gaúchas

Este texto foi escrito com base na literatura sobre folclore brasileiro. Notou algum erro ou conhece outra versão desta história? Envie uma sugestão.