Maracatu

Origem

Coroações de reis e rainhas do Congo, realizadas no Recife colonial por africanos e seus descendentes, deram origem ao maracatu de baque virado — chamado também de maracatu nação —, intimamente associado às irmandades de Nossa Senhora do Rosário. Com o passar do tempo, esses cortejos de realeza se converteram em agremiações autônomas, as nações, que até hoje mantêm vínculo próximo com terreiros afro-brasileiros, caso do xangô de Pernambuco.

Entre os canavieiros da Zona da Mata Norte pernambucana surgiu uma vertente mais recente, o maracatu rural ou de baque solto. Cavalo-marinho, pastoris e caboclinhos, segundo estudiosos, estão entre as influências que essa manifestação reuniu, somando elementos indígenas, africanos e europeus numa linguagem própria nascida do universo da cana-de-açúcar.

Preconceito e perseguição acompanharam os maracatus por boa parte do século XX, mas isso não impediu que Guerra-Peixe e Katarina Real, entre outros pesquisadores, documentassem sua organização e sua música. A chegada do manguebeat, nos anos 1990 — com nomes como Chico Science e Nação Zumbi —, foi decisiva para levar esses ritmos muito além das fronteiras pernambucanas, projetando-os nacional e internacionalmente.

Descrição

Sob um grande pálio, rei e rainha abrem o cortejo do maracatu nação, cercados por príncipes, duques, lanceiros, damas de paço, embaixadores, baianas e porta-estandarte. Sagrada aos olhos da nação, a calunga — boneca que representa entidades e ancestrais — é levada pela dama do paço, enquanto gonguê, mineiro, caixas e alfaias (tambores grandes de madeira) sustentam o som grave do baque virado.

Já o baque solto, ritmo que acompanha o maracatu rural, conta com uma orquestra reduzida de percussão e sopros. Entre suas figuras, nenhuma se destaca tanto quanto o caboclo de lança: cabeleira imensa de fitas de celofane, gola de lantejoulas, chocalhos nas costas e lança decorada compõem seu visual, enquanto manobras vigorosas, corridas e giros o levam pelas ruas ao som de versos que o mestre improvisa.

Embora ambas as vertentes preparem seus rituais o ano inteiro, é no período de Carnaval — em Olinda, no Recife e em municípios da Zona da Mata, caso de Nazaré da Mata — que elas mais se mostram ao público. Em homenagem aos ancestrais escravizados, as nações recifenses se reúnem na Noite dos Tambores Silenciosos, realizada toda segunda-feira de Carnaval.

Características

• Pálio, porta-estandarte, rei e rainha formando o cortejo real
• Boneca sagrada do cortejo, a calunga, levada pela dama do paço
• Gonguê, mineiro, caixas e alfaias sustentando o baque virado
• Chocalhos e cabeleira de celofane marcando o visual do caboclo de lança
• Sopros e versos de improviso acompanhando o baque solto
• Vínculo estreito das nações com terreiros afro-brasileiros
• Período de Carnaval concentrando a maior parte das apresentações

Versões da história

Como toda história passada de boca em boca, esta também muda conforme quem a conta e onde é contada. Veja a seguir as versões mais conhecidas:

Comparar as versões lado a lado

Significado cultural

A organização das comunidades afro-pernambucanas e a lembrança das coroações de reis negros permanecem vivas no maracatu nação, cujo cortejo, calunga e vínculo com os terreiros convertem a manifestação em espaço tanto de resistência cultural quanto de devoção durante o Carnaval.

A vida e a criatividade de quem trabalha na cana ganham voz, por sua vez, no maracatu rural: força e exuberância conferem ao caboclo de lança a imagem de guerreiro protetor, e a brincadeira acaba reforçando identidade e vínculos de vizinhança em regiões onde desigualdade e trabalho pesado convivem lado a lado.

Curiosidades

• Pesando bastante, a cabeleira do caboclo de lança chega a reunir milhares de tiras de papel celofane.
• Uma forma de proteção espiritual é o que algumas explicações atribuem ao cravo branco levado na boca pelo caboclo de lança.
• O IPHAN concedeu registro de patrimônio cultural imaterial tanto ao maracatu nação quanto ao maracatu de baque solto.
• Entre os símbolos culturais mais associados a Pernambuco, o maracatu aparece com frequência nas imagens do Carnaval do Recife.

Fontes de referência

1. César Guerra-Peixe, Maracatus do Recife (1955)
2. Katarina Real, O Folclore no Carnaval do Recife (1967)
3. Luís da Câmara Cascudo, Dicionário do Folclore Brasileiro (1954)
4. Mário de Andrade, Danças Dramáticas do Brasil (publicação póstuma, 1959)

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