Matinta Perera

Origem

Um pássaro de verdade, o saci ou matintaperera (Tapera naevia), batiza essa figura: seu canto agudo e repetitivo, ouvido sobretudo ao cair da noite, carrega fama de mau agouro em várias partes do Brasil. Entre povos de língua tupi, a ave já estava ligada a espíritos e presságios muito antes de se tornar personagem.

Na Amazônia cabocla, essa crença se cruzou com a figura europeia da bruxa — mulher idosa, dona de segredos, capaz de se transformar em bicho —, dando origem a uma personagem híbrida: ora pássaro enigmático, ora vizinha de carne e osso, que ninguém consegue identificar com total certeza.

Luís da Câmara Cascudo, entre outros folcloristas, notou a proximidade entre a Matinta Perera e o Saci: ambos herdam o nome do mesmo pássaro, mas em regiões diferentes a palavra seguiu caminhos distintos — no Sudeste, batizou o menino de uma perna só; no Norte, ficou associada a essa mulher encantada.

Descrição

Converte-se em ave de penas escuras logo que a noite cai — é o que garante a tradição — e voa sobre os telhados soltando um assobio longo que tira o sono de quem está em casa. Só emudece quando alguém, lá de dentro, promete lhe entregar algo: tabaco, café, cachaça ou peixe, geralmente.

No dia seguinte, aparece à porta uma mulher — desconhecida ou mesmo vizinha de todo dia — cobrando exatamente aquilo que foi prometido, e é assim, segundo se conta, que sua identidade se revela. Quem não cumpre o acordo arrisca o assobio voltar nas noites seguintes, ou mesmo atrair algum azar e adoecer.

Diz-se também que a Matinta não morre sem antes transferir seu “fado” a outra mulher: pergunta, pouco antes de partir, “Quem quer? Quem quer?” — e quem responder “eu quero”, pensando ganhar um presente, herda a maldição e se torna a nova Matinta Perera.

Características

• Mulher idosa com poder de virar pássaro
• Assobio agudo que invade a noite
• No dia seguinte, cobra o que prometeram a ela
• Pede, em geral, tabaco, café, cachaça ou comida
• Passa sua sina a outra mulher antes de morrer
• Castiga com má sorte quem quebra a promessa

Versões da história

Como toda história passada de boca em boca, esta também muda conforme quem a conta e onde é contada. Veja a seguir as versões mais conhecidas:

Comparar as versões lado a lado

Significado cultural

Qualquer vizinha idosa, solitária ou fora do padrão pode virar alvo de suspeita nessa lenda, que expõe as tensões e a desconfiança típicas de comunidades pequenas. Ao mesmo tempo, reforça a importância de cumprir promessas e manter laços de reciprocidade — afinal, o pedido da Matinta sempre envolve dar algo a alguém.

Crenças indígenas sobre aves agourentas se fundem, nessa figura, com a imagem europeia da feiticeira. No Pará de hoje, a Matinta também vira tema de teatro, música e literatura, tratada com humor e afeto, como parte viva da identidade cultural amazônica.

Curiosidades

• No Sudeste, a ave Tapera naevia dá nome ao Saci; no Norte, é batizada de matintaperera — o que aproxima as duas lendas.
• Ao ouvir o assobio noturno, muitas casas paraenses respondem, de brincadeira: “Vem buscar teu tabaco amanhã!”.
• Músicas, peças de teatro e desfiles culturais em Belém seguem celebrando a figura da Matinta Perera.
• A pergunta “Quem quer?”, dita por ela perto da morte, funciona em várias comunidades como sinal de alerta.

Fontes de referência

1. Luís da Câmara Cascudo, Dicionário do Folclore Brasileiro (1954)
2. Luís da Câmara Cascudo, Geografia dos Mitos Brasileiros (1947)
3. Monteiro Lobato, O Saci-Pererê: resultado de um inquérito (1918)

Este texto foi escrito com base na literatura sobre folclore brasileiro. Notou algum erro ou conhece outra versão desta história? Envie uma sugestão.