Pisadeira

Origem

Na Europa, acreditava-se em espíritos chamados mara ou mare, responsáveis pela sensação de acordar imóvel com algo comprimindo o tórax — dessa crença vem, em inglês, a palavra nightmare. A Pisadeira pertence a essa mesma linhagem de figuras noturnas espalhadas por várias culturas, associadas à ideia de um peso que oprime quem dorme; também em Portugal se falava de entidades assim, e o termo pesadelo, em português, preserva até hoje essa noção de carga sobre o corpo.

Essa herança vinda da Europa fixou-se no interior paulista, mineiro e goiano, onde a figura recebeu os nomes de Pisadeira ou Pesadeira. No Dicionário do Folclore Brasileiro, Câmara Cascudo registrou essa crença, e outros pesquisadores recolheram, junto a moradores do campo, depoimentos de pessoas que afirmavam ter recebido sua visita durante a noite.

Com o tempo, ganhou traços particulares: passou a morar nos telhados, a espiar as famílias no momento da refeição e a castigar justamente quem se deitava de estômago cheio. Dessa combinação entre susto noturno e advertência sobre hábitos à mesa nasceu um lugar só seu entre as assombrações do folclore nacional.

Descrição

Conta-se que a Pisadeira não sorri, mas ri alto e estridente no instante em que consegue imobilizar a vítima. É descrita, segundo a tradição, como uma figura feminina alta e muito magra, de dedos secos e esticados, unhas enormes e encardidas, cabelo em desalinho e olhos de um vermelho intenso; há quem acrescente pernas curtas e o queixo sempre levantado.

Quando percebe que alguém exagerou na ceia e foi para a cama deitado de costas, ela desce sem ruído e aplica todo o peso sobre o tórax da pessoa — que acorda, ou pensa que acordou, incapaz de se mover ou pedir ajuda, sufocada e, às vezes, vendo uma forma escura logo acima de si. Em pouco tempo o efeito passa, mas resta o susto e um cansaço que demora a ir embora. É do telhado, onde fica de vigia sobre a rotina da casa, que ela parte para o ataque.

Tesouras abertas, rosários e outros objetos de proteção perto da cama faziam parte das rezas de algumas famílias antes de dormir. A orientação mais conhecida, porém, segue outra: evitar jantar pesado, não dormir de barriga para cima e dar um intervalo entre a última refeição e a hora de se recolher.

Características

• Figura magra, de dedos esticados e unhas enormes
• Fica escondida no telhado das residências
• Ataca quem exagera na comida e dorme de barriga para cima
• Comprime o peito da vítima até sufocá-la
• Deixa quem sofre o ataque paralisado, sem voz
• Ao prender alguém, solta uma risada estridente

Versões da história

Como toda história passada de boca em boca, esta também muda conforme quem a conta e onde é contada. Veja a seguir as versões mais conhecidas:

Comparar as versões lado a lado

Significado cultural

O que a ciência chama hoje de paralisia do sono — aquele instante em que a pessoa semidesperta, sem conseguir mexer os músculos, às vezes percebendo uma presença estranha e um peso sobre o tórax — era, tradicionalmente, explicado pela visita da Pisadeira. Figuras parecidas surgiram em culturas de várias partes do mundo para dar nome a essa mesma sensação.

A lenda também carrega, dentro de casa, uma função prática: associa o ataque da criatura a comer demais antes de dormir. Medo, orientação sobre o corpo e regras de boa convivência familiar se somam assim na Pisadeira, numa amostra de como o folclore embutia conselhos do dia a dia em histórias de assombração.

Curiosidades

• Em diferentes partes do mundo, o fenômeno da paralisia do sono deu origem a entidades parecidas com a Pisadeira.
• A palavra pesadelo, ainda hoje usada em português, guarda a mesma ideia de peso sobre quem dorme.
• Séries, livros e jogos que se inspiram no folclore nacional renovaram o interesse pela Pisadeira.
• Deixar o estômago “assentar” antes de dormir era, em algumas casas do interior, um cuidado tomado justamente por causa dela.

Fontes de referência

1. Luís da Câmara Cascudo, Dicionário do Folclore Brasileiro (1954)
2. Luís da Câmara Cascudo, Superstição no Brasil (1985)
3. Alceu Maynard Araújo, Folclore Nacional (1964)

Este texto foi escrito com base na literatura sobre folclore brasileiro. Notou algum erro ou conhece outra versão desta história? Envie uma sugestão.